In Lombardia imperversa un serial killer soprannominato "Il boia" perché tratta le proprie vittime, tutte con gravi colpe morali o guai seri con la giustizia, come condannati a morte, tagliando loro di netto la testa.Nonostante il suo complicato "modus operandi", "Il boia" finora ha continuato a uccidere senza ostacoli, riuscendo a prevenire tutti i tentativi di acciuffarlo da parte delle forze dell'ordine, mobilitate a pieno organico. Il commissario Valsecchi e l'ispettore Locatelli sono sicuri di aver scoperto sotto quale insospettabile identità si nasconda l'assassino ma, in assenza di prove inoppugnabili, non trovano di meglio che provare a incastrarlo col "tranello del poliziotto buono e del poliziotto cattivo", un vecchio, ma sempre affidabile, "ferro del mestiere".Ne nasce un interrogatorio insidioso e pieno di sorprese, perché il sospettato, rendendo onore alla sua fama, si rivela un osso più duro del previsto, tenendo brillantemente ed efficacemente testa ai suoi inquisitori.