Se potessimo riscrivere la storia, come ci comporteremmo? New York, 1995. Michele (Mike) Galliano è un dirigente newyorchese di origini italiane. Dicembre 1997. Durante Ruvolo è uno scrittore di romanzi. Vive a Bergamo e non è sposato. Nella settimana che precede il Natale si trova a Roma, in Vaticano, per visionare alcuni papiri demotici che lo aiuteranno a completare la stesura del suo prossimo manoscritto. Cos'hanno in comune questi due uomini? Apparentemente nulla. Roma, Città del Vaticano. La stanza delle reliquie è un locale segreto situato nei sotterranei della Basilica, di cui solo i Papi conoscono l'esistenza. E qui che Papa Stefano X visiona i documenti che descrivono cosa avvenne davvero sul Monte Calvario duemila anni prima. Cosa fare? Minare una Chiesa millenaria dalle fondamenta o tacere come hanno fatto tutti i Papi che lo hanno preceduto? Dal passato riemergono anche i nomi dei discendenti di Gesù. In sintonia con i Papi illuminati del Rinascimento italiano che lo hanno preceduto, Papa Stefano X decide di commissionare a Durante un compito: svelare i segreti della Chiesa di Roma, riavvolgendo il tempo attraverso le pagine di un romanzo.