1942: Mario è un mite pastore della Carnia che vive seguendo il ritmo delle stagioni e degli armenti. Null'altro vuole che la pace delle montagne e amare infinitamente sua moglie Anna. La seconda guerra mondiale lo costringerà a lasciare la terra natia per combattere sul fronte orientale dove si dimostrerà un eccezionale comandante di uomini prima che di soldati, guadagnandosi il rispetto di tutti grazie al grande coraggio e alla sua umanità. L'amore per i suoi cari e soprattutto per Anna gli darà la forza per rientrare a piedi dalla Russia e di affrontare il freddo, gli attacchi nemici e i pericoli delle battaglie. Una volta a casa scoprirà che gli orrori del conflitto non hanno risparmiato le sue valli su cui il fato si è abbattuto con estrema crudeltà. Costretto a fuggire nei boschi, con le sue gesta incarnerà la rabbia di un popolo oppresso dall'invasore, abbandonato dal proprio re e dimenticato dagli Alleati. Il nemico imparerà ben presto a temerlo perché nulla è più pericoloso della tenacia di un uomo spinto dall'amore per la sua famiglia.