Le lotte dei contadini, i briganti, le élites locali, i giochi di potere, gli scambi ideologico-culturali tra intellettuali, il rinnovamento sociale dell'Italia Meridionale e della Calabria, negli anni successivi al Risorgimento. Domenico Antonio Cassiano va oltre l'alone che circonda eventi e personaggi, per tentare di raggiungere un grado superiore di verità storica e umana. Attraverso la rigorosa analisi di un periodo, mette a fuoco gli aspetti, i difficili orizzonti e i mutamenti locali e generali che stanno dietro (oppure dentro) i fatti.