Quando scopre che la sua carissima amica Alaina è nei guai, Risa Magee non ha dubbi: attraverserà la linea di confine che separa gli stati del Nord dal Sud schiavista per avvisarla. Ma l'inesperienza gioca a suo sfavore: l'affascinante e determinata Risa si ritrova prigioniera a bordo di un'imbarcazione sudista guidata da Jerome McKenzie, capitano senza scrupoli che però, in vita sua, non ha mai provato turbamenti simili a quelli che suscita in lui la ragazza. Essendo figlia di un generale nordista, l'aitante e coraggioso Jerome decide di trattarla come il più pericoloso dei nemici. Niente tuttavia può sfuggire alle ferree regole del cuore e ben presto il valoroso ufficiale, mosso dalla passione, si troverà davanti alla sfida più ardua che esista: quella tra ragione e sentimento...