Margaret Ryan (Meg) frequenta l'ultimo anno alla Chicago University, corso di giornalismo. Non è una ragazza come le altre, non partecipa alle feste e non esce con i coetanei, preferisce rifugiarsi nella lettura di un bel romanzo piuttosto che affrontare la vita. Il suo unico obiettivo è studiare, deve riuscire ad allontanarsi una volta per tutte da quella maledetta città "delle ombre" dov'è sempre vissuta. Un incontro inaspettato le cambia la vita. Josh Kent, un ragazzo di ventiquattro anni, trasferitosi da poco nella sua stessa università, sembra essere l'unico in grado di capirla. Da subito il rapporto tra i due si fa complicato: si odiano, si desiderano e si aiutano l'un l'altro a superare i propri "demoni del passato". Infatti anche Josh, come Meg, nasconde un segreto che non tarderà a essere svelato e che cambierà per sempre il loro rapporto. Ma il destino ha in serbo ancora qualche sorpresa...