Rusty Sabich, presidente della Corte d'Appello della Kindle County, è accusato di omicidio. Una mattina, al risveglio, trova la moglie Barbara morta nel letto e per lunghe ore non avvisa nessuno: deve prima cancellare tracce compromettenti? Vent'anni prima Rusty era stato processato e poi assolto per un altro omicidio, trascinando nel fango il nome dell'accusatore Tommy Molto. Che forse adesso ha deciso di vendicarsi.