La BUR (Biblioteca Universale Rizzoli) ha settant'anni, i primi volumetti grigi (cm. 10,5x15,7) andarono in libreria nel maggio 1949. L'idea era stata di Luigi Rusca, industriale, dirigente editoriale e uomo di grande cultura classica, che la suggerì a Angelo Rizzoli, che ci pensò un po' e poi decise di tentare l'impresa. Rusca gli propose di fare una collana di classici di tutti i tempi e di tutte le letterature, in edizioni integrali, con buone traduzioni, una concisa introduzione e un essenziale corredo di note informative, a un prezzo bassissimo.