Un anno dopo le vicende di "Life on Mars?", Klaus Thalox e la sua astronave sono inviati in missione su un pianeta gassoso, di proprietà di Efraim Sharon, amico del padre di Klaus, con il compito di fornire l'ultimo nulla osta per l'avvio di un grandioso progetto: la distruzione dell'atmosfera del pianeta in un'azzardata operazione di terraforming. Nella postazione terraformizzata, Klaus si scontra con Juan Carlos Ribeira, socio di Sharon e ideatore del progetto: un uomo geniale e nevrotico, ossessionato in apparenza dal dominio sugli altri, dal successo e dal profitto. Una trasmissione radio insolita e imprevista spinge Klaus, dopo notevoli contrasti con Ribeira, ad uscire in esplorazione fuori dall'installazione. Qui, il capitano e i suoi uomini scoprono che il pianeta, in teoria morto, ospita forme di vita vegetali e una forma di vita umanoide "impossibile", dal punto di vista scientifico: una ragazza con un metabolismo a base di fluoro e argento.