Davvero "terra di mezzo" è l'Istria, divisa tra le asprezze del rilievo carsico e la dolcezza della costa e delle verdi isole, tra l'idioma slavo e quello italiano, tra la cultura mitteleuropea e la mediterranea, tra l'Austria e la Serenissima, tra le tante civiltà che vi hanno lasciato splendide testimonianze d'arte e il dramma di una storia tormentata. E certo anche terra dei miracoli, della convivenza di anfiteatri romani, leoni di san Marco e aquile austroungariche, del quotidiano incontro di più identità, del ritrovarsi e scoprirsi diversi eppure uguali a se stessi, con un'altra nazionalità, un altro passaporto, ma sempre istriani. E' dalla volontà di capire e conoscere questa realtà che nasce il racconto di Stefano Tomassini, che visita i luoghi, incontra i protagonisti delle due paradossali condizioni di minoranza nate alla fine del secondo conflitto mondiale - gli italiani in Istria e gli istriani in Italia -, parla con chi è rimasto nei paesi da cui "è emigrata l'Italia" e con chi se ne è andato, ha scelto l'esodo ma resta legato alla sua terra. E compie un percorso nella memoria, individuale e collettiva, fatta rivivere nella sua interezza attraverso i diari dei pellegrini medievali e dei giovin signori settecenteschi, i giornali del secondo Novecento, i resoconti dei commentatori contemporanei, e soprattutto le parole di chi, oggi, vuole ricostruire un presente di speranza. Sono viaggi da turista o da inviato, compiuti tra le coste dell'Istria o tra i volumi di una biblioteca, nei quali comunque è sempre vivo un atteggiamento di profondo rispetto e discrezione nei confronti del sentire degli istriani, che noi "stranieri" non potremo mai conoscere appieno.