Il saggio intende riprendere alcuni itinerari di "cultura al femminile" quali sono la pratica delle arti donnesche inserite nell'ambito dei Programmi d'istruzione scolastica coniugati con "il saper leggere e il fare di conto" che costituiva la base per preparare la donna ad essere una buona madre di famiglia sulla scorta anche delle idee illuministiche. Si tratta di un percorso d'indagine fra le fonti che comprende un itinerario che va dal XVI al XIX secolo volto a ridare dignità e importanza alle "arti minori" legate ad una cultura di genere ancora poco valorizzata.