L'era Neozoica o Quaternaria deve il nome alla comparsa e diffusione dell'Uomo e deriva dal greco "vita nuova" Va da 1,8 milioni di anni fa fino ad oggi. Le formazioni di quest'era si trovano rappresentate in tutte le terre emerse. Prevalgono i depositi morenici, i sedimenti alluvionali, il travertino e le torbiere. L'attività vulcanica fu notevole in varie zone, specialmente nell'Italia peninsulare (Monte Amiata) ed insulare (Etna). Si completò il sollevamento delle catene montuose formatesi con il corrugamento alpino, che in realtà dura tuttora. Il Neozoico è diviso in due epoche: Pleistocene ed Olocene.