Nel ripercorrere la storia dell'Unione europea il volume illustra il funzionamento delle diverse istituzioni comunitarie. Commissione e Parlamento, Consiglio dei ministri, Consiglio europeo, Corte di Giustizia, Banca centrale europea, la nuova figura dell'Alto rappresentante per la politica estera e la sicurezza, il presidente del Consiglio europeo svolgono infatti un ruolo di primo piano nel governo del sistema dell'Unione. In questa nuova edizione, oltre alle politiche attraverso le quali l'Unione interviene nella vita dei 27 stati membri, si esaminano le novità previste dal Trattato di Lisbona, le modifiche introdotte nella politica dei fondi strutturali, le nuove regole per la determinazione del bilancio.