Una solida amicizia lega Felix Bauer e Daniel Michol, due giovani che si sono conosciuti sui banchi del liceo. Nel momento in cui vengono promulgate le leggi razziali e Monaco, città in cui i due vivono, viene rastrellata dai nazisti in una folle caccia agli ebrei, i genitori di Daniel cadono nella rete dei rastrellamenti e spariscono nel nulla. Daniel, scampato miracolosamente al pericolo, rimasto solo e terrorizzato, capisce che l'unico modo per salvare se stesso e ritrovare la sua famiglia è spacciarsi per ariano. Spalleggiato dal suo amico Felix Bauer, che appartiene a una famiglia tedesca molto in vista, assume le di lui generalità e si arruola nelle SS. In un vortice di incubi e pazzia, scoprirà suo malgrado fino a quale inaudita malvagità può arrivare la natura umana.