L'innocente è l secondo romanzo della Trilogia della Rosa. Si discosta dalla prosa decadentista e fluente del Piacere per narrare la storia del principe Tullio Hermil, sposato con Giuliana. Nonostante le continue infedeltà di Tullio, la vita familiare scorre serenamente, sino a quando Giuliana tradisce il marito con lo scrittore Filippo Arborio. Il figlio nato dalla relazione diventa l'ossessione del principe Hermil. E così il protagonista si ritrova stretto nella morsa morale del perdono, che concede alla donna che tante volte lo aveva perdonato, e l'odio immorale per quel bambino innocente. Per sottrarsi all'egoismo della lussuria, Tullio si abbandona a una passione più distruttiva: l'odio. Un odio potente, che destabilizza per sempre il rapporto con la moglie.