Basandosi su verbali dei processi portati davanti al tribunale dell'Inquisizione nella Venezia del Cinque e Seicento, Riccardo Calimani ci offre un ampio panorama storico e penetranti osservazioni teoriche sul fenomeno inquisitoriale, che per secoli coinvolse buona parte dei paesi europei, compresa la Serenissima Repubblica, che pure si distinse nei momenti più bui della storia per lo spirito libertario e laico che la pervadeva. Dalla sua narrazione emerge un quadro sofferto e vivido, insieme drammatico e grottesco, dei rapporti con l'Inquisizione - e più in generale, con la comunità veneziana - dei vari personaggi eterodossi, alchimisti, maghi, astrologi ma soprattutto eretici, ebrei e marrani, da sempre categorie scomode e "sospette", periodicamente vittime delle ondate di intolleranza che hanno attraversato la nostra storia.