Il racconto, esposto in terza persona, è ambientato a Taranto, sullo sfondo dell'inchiesta "Ambiente svenduto", e narra del traumatico ritorno nel capoluogo ionico del giovane Antonio, tarantino emigrato a Bologna in cerca di lavoro. Antonio collabora con un periodico emiliano, Medio Ambiente, ed è tornato in città per seguire gli sviluppi dell'inchiesta. Sin dalle prime ore dopo il suo arrivo, una misteriosa presenza inizia a tormentarlo. Lui sulle prime la ignora e, affiancato dal suo amico Teodoro, prova a raccogliere informazioni da inserire nel suo articolo. Mentre la città viene scossa da terribili calamità naturali, le visite del misterioso persecutore di Antonio crescono di frequenza e intensità, fino a fargli dubitare del suo equilibrio psico-fisico. Questo lo conduce a consultare uno psichiatra. I colloqui con lo specialista gli forniscono un prezioso consiglio: non considerare la presenza come un'aggressione alla sua identità, ma provare ad interagire con essa. Così inizia un percorso che porterà il protagonista a scoprire l'identità del suo oscuro persecutore: una parte di sé, della sua coscienza, reale, tangibile, che si rifiuta di abbandonare la sua terra e la sua gente.