La costa orientale della Sicilia è scossa da un omicidio brutale: un turista danese viene trovato morto sulla spiaggia, talmente malridotto da lasciar pensare che sia stato sbranato da una muta di cani randagi. L'amico che viaggiava con lui è sotto shock, ma si dice assolutamente certo che in realtà gli aggressori siano stati degli uomini. Dopo un'attenta analisi, i medici della Scientifica confermano questa ipotesi orribile e apparentemente assurda: quelle sul cadavere del turista sono impronte umane, e appartengono a un unico individuo dotato di forza tale da arrivare a fratturare le ossa a morsi. Presto sull'isola si diffonde il panico, le aggressioni misteriose si ripetono, i disordini aumentano. Tutti vogliono scappare. In questo scenario preapocalittico tre ragazzi sono destinati a incontrarsi: Michela, giovane, bella e irrequieta, che di mestiere fa la guardia forestale sulle boscose pendici dell'Etna; Gabriele, documentarista alla ricerca di una storia sensazionale; e Turuzzieddu, quindicenne da poco rimasto orfano. Nell'impossibilità di fuggire, spetterà proprio a loro cercare di risalire all'identità degli uomini ferini che stanno dando vita a una vera e propria guerra civile, lottando per la sopravvivenza in un'isola regredita a uno stato anteriore a quello del progresso tecnologico e abitata da credenze antiche, che affiorano con inquietante potenza da un passato remotissimo.