DAL LIBRO: Nel sistema di credenze del cristianesimo, la più espiatrice e catartica delle religioni, di contro all'opera misteriosa e solenne di una redenzione compiuta da un Dio fatto uomo, il fallo del primo padre doveva apparire mostruoso ed enorme, e quindi, per necessario effetto di contrasto, a paragon di quel fallo doveva parere incommensurabile il primo benefizio di Dio, doveva la dimora dell'uomo innocente rifulgere di un più intenso lume di cielo, e quello stato di primitiva inenarrabile felicità dipingersi alle menti con tanto più vaghi colori quanto era maggiore la miseria dei tempi, quanto più vivo il sentimento della fragilità ereditata, quanto più grave il terrore dei castighi minacciati a coloro che non fossero per trar frutto dell'opera della redenzione. La religione che comincia con un sacrificio ed ha per simbolo la croce, naturalmente inchina gli animi alla melanconia, al raccoglimento, alla contemplazione. Essa istoriò di teofanie luminose l'alte finestre e le mura dei templi, essa popolò di maravigliose visioni le menti estatiche degli asceti. Noi non sapremo mai quant'anime solitarie di reclusi si sollevarono in aspirazioni ardenti verso quella prima patria di gloria e di felicità, mentre gli sguardi vagheggianti ne spiavano come un lontano riverbero nei tramonti di porpora, fra le nubi radiose.