L'intero bacino del Mediterraneo affonda nella Depressione e nel caos istituzionale: la crisi economica, il disordine politico, un clima di sospetto dilagante. La Germania resta l'ultimo baluardo dell'ordine egemonico, tanto che il governo ha costruito la Barriera, una fortificazione per proteggere i confini dall'ondata di esuli che vuole passare la frontiera. Impone ai suoi cittadini un identity matrix, codice identificativo simil- tatuaggio per registrare i dati anagrafici di ciascuno e seguirne i movimenti. Gli immigrati illegali sono perseguitati in una caccia all'uomo. Gira voce, però, che il 23 agosto i cancelli si apriranno, ma Leo non può aspettare, in Italia si fa tutto troppo difficile. Un vecchio conoscente, che milita in ambienti anarchici, gli ha promesso un trapianto di identità, ma appena arriva da clandestino in città, l'unica cosa che ottiene è una furtiva ospitalità prima che Nils sparisca misteriosamente. Cosa è successo? Perché le persone attorno a lui vengono inghiottite nel nulla? Flora sarà d'aiuto per le ricerche?
