Un omicidio "eccellente" insanguina Modena nei primi anni Ottanta. In parallelo all'indagine, si sviluppa una storia che inizia quarant'anni prima: quella di una famiglia trasferitasi dalla provincia, Concordia sulla Secchia, in città. Una piccola epopea privata fatta di umanissimi stati d'animo, difficoltà, aspirazioni, egoismi e meschinità senza però mai intaccare l'indistruttibile attaccamento ai propri affetti. Le vicende dei protagonisti si intrecciano con la Grande Storia, quella che ha caratterizzato il Paese nel periodo del secondo dopoguerra: dalle prime elezioni politiche a suffragio universale, alla costituzione e progressivo sfaldamento dei due blocchi impegnati nella Guerra Fredda, passando per gli anni ruggenti del "miracolo economico", fino alla tragedia delle Brigate Rosse. Un lungo cammino riporterà il lettore al misterioso delitto, e la saga familiare si sovrapporrà alle indagini per raggiungere insieme un sorprendente finale.