Romanzo di Cesare Pavese dal forte sapore autobiografico ambientato durante la seconda guerra mondiale. Il protagonista è Corrado, insegnante di scuola media che a causa dei bombardamenti ha lasciato Torino per rifugiarsi nelle Langhe piemontesi. Pur amando la solitudine Corrado inizia a frequentare l'osteria situata sul versante opposto della collina dove abita. Qui ritrova Cate, suo antico amore, che nel frattempo ha avuto un figlio di nome Dino. Con il bambino, che sospetta essere suo, Corrado ritrova la spensieratezza di un tempo, ma una retata dei nazisti all'osteria sconvolgerà le loro vite.