«Cercherò di dirvi come per capire le città sianecessario esplorare il territorio e, viceversa,come per capire il territorio sia necessarioesplorare le città: fra loro esiste un rapportoreciproco e si sono sedimentati sistemidi corrispondenze che non possono essereignorati se si vuole indagare quali sianola struttura e il significato dello spazio».
Fra le attività che più hanno impegnato GiancarloDe Carlo vi è stata quella dell'insegnamento, sia nellasua forma tradizionale, quella universitaria, in Italiae negli Stati Uniti (Yale, Mit), sia in una forma piùsperimentale e itinerante come l'Ilaud (InternationalLaboratory of Architecture and Urban Design).Dopo il lungo periodo trascorso allo Iuav di Venezia(1955-1983), De Carlo si trasferì a Genova, doveinsegnò per circa dieci anni, concludendovi la suacarriera accademica. Al momento del ritiro, nel 1993,tenne un corso di quattro lezioni, organicamenteinterrelate fra loro, in cui ripercorse il complesso,stratificato e indissolubile rapporto fra il territorio e il paesaggio e le città sviluppatosi nel corsodei secoli. È un campo d'indagine che l'autore avevaaffrontato e rinnovato già a partire dalla fine deglianni Cinquanta, in seguito all'acceso dibattito sortointorno al Piano intercomunale milanese e, quindi,al tema della città-territorio.
Quelle che qui presentiamo sono non solo lezioni distoria dell'architettura o dell'urbanistica (si va dall'etàgreca e romana fino a quella contemporanea), maanche quattro racconti in cui De Carlo si giova della suadimestichezza con i classici della letteratura «L'unicapossibilità per concepire un'idea del territorio chenon derivi dalla specializzazione [...] credo sia quella dirivolgersi agli scrittori» per narrare la vita e il sensodella più antica utopia realizzata dall'uomo, la città.Il volume a cura di Clelia Tuscano, che collaboròcon De Carlo alla realizzazione del corso restituiscedunque questo ciclo unitario di lezioni finora del tuttoinedito, consegnandoci una summa inattesa e preziosaper la comprensione dello spazio in cui viviamo.
