Londra, 1812
Dopo aver perso la collana dell'adorata mamma in una scommessa, Lady Olivia Beauchamp ha come unico obiettivo quello di riottenerla dall'attuale proprietario, Lord Clevedon. Ad aiutarla nell'impresa c'è Lord Hugo Alastair, che ha le sue ragioni per dubitare della buona fede di Clevedon e dell'improvviso interesse che quest'ultimo sembra nutrire per Olivia. Dopo aver convinto Clevedon che restituire la collana a Olivia potrebbe essere la mossa vincente per ottenere la mano della ragazza, Hugo non può più negare i sentimenti che prova per lei. Tuttavia, consapevole di non essere degno della figlia di un duca, si rifiuta di comprometterla, gettandola così tra le braccia dell'unico uomo da cui aveva giurato di proteggerla.