La seconda avventura del leutnant Julius von Hertenstein, la Sentinella del Papa (già protagonista dell'omonimo romanzo uscito un paio di anni fa), si svolge a Bologna nell'inverno del 1506. Quando viene trovato nella Basilica di San Domenico il cadavere di fra' Consalvo, la Sentinella del Papa viene assegnato alle indagini. Dapprima si pensa a un delitto legato agli adoratori di Satana, ma poiTra i protagonisti uno zelante inquisitore, un'affascinante strega, un ambiguo vicario e un gruppo di ragazzini di strada. E l'aiuto insperato del grande Michelangelo Buonarroti, in città per realizzare una trionfale statua di bronzo, commissionatagli da papa Giulio II.