Un coraggioso adolescente si ribella alle regole paterne, si arruola sul Saetta, una nave in partenza dal porto di San Francisco, e salpa per indimenticabili avventure sui mari. Romanzo breve del 1902, scritto da London a soli ventisei anni, praticamente inedito in Italia, esce con una nuova e accurata traduzione capace di restituire nella nostra lingua il suo peculiare stile ritmico. In gran parte autobiografico, precede di un anno la stesura del più famoso "Il richiamo della foresta" e vi si ritrovano, in nuce, le tematiche di avventure marinaresche care allo scrittore americano.