Inghilterra, 1819 - Per l'americana Katrina Vandenberg, le regole dell'alta società londinese sono insopportabili e rischiano di soffocarla. Così, quando riesce a ritagliarsi un raro momento di solitudine e tranquillità lontano dal ballo a cui sta partecipando non accetta di buon grado di venire disturbata, almeno fino a quando non posa gli occhi sull'affascinate sconosciuto davanti a sé. Julian Carlisle, Duca di Lyonsdale, è destinato a un matrimonio di facciata, e Katrina non può essere più lontana dalla docile e affettuosa sposa di sangue blu che si addice a un duca. Ma lei non è il tipo di donna che si incontra a ogni angolo e forse un affare tanto sconveniente alla fine potrebbe rivelarsi perfetto sia per Julian che per Katrina, trasformandola nella duchessa perfetta.