Inghilterra, 1819
Dopo essersi vista privata di tutti i privilegi, alla lettura del testamento del marito Lady Elizabeth Skeffington scopre che quell'uomo crudele ha perpetrato ai suoi danni l'ultima beffa, lasciando Stonehaven al cugino, il quale insieme alla tenuta ha ereditato anche il titolo di duca. Simon Alexander è un uomo arrogante e di straordinaria bellezza ed Elizabeth si trova costretta, controvoglia, a pregarlo di lasciare a lei l'amata dimora in cui ha vissuto per anni. Simon all'inizio rifiuta, però messo alle strette trova una soluzione inaspettata: sfidare l'avvenente vedova in un duello di scherma. Chi vincerà non otterrà solo Stonehaven, ma con molta probabilità anche il cuore dell'altro.