Negli anni '30, a Detroit vive la famiglia Holmissis, molto importante e conosciuta, anche molto amata da tutti per il loro modo di essere. Ricchi ma sfortunati riescono a raggiungere la felicità con la nascita dell'erede tanto desiderato. La sfortuna li perseguita e si avventa su di loro con tragedie famigliari causate da altri. Si imbattono, inoltre, in una conoscenza con una persona cattiva e crudele che non ha scrupoli nemmeno davanti all'innocenza dell'infanzia. Con sempre più crudeltà si susseguono avvenimenti spiacevoli e drammatici, a volte agghiaccianti, ma quando tutto sembra risolto ecco che... viene smascherata l'identità di chi in realtà era l'insospettabile.