In questo romanzo ambientato nel Borneo e poi a Singapore, Oxford, Sorrento e Hollywood, si vivono le vicende della famiglia Caracciolo e della piantagione di caucciù Templemore dove sembra che incomba una vera e propria maledizione. E il racconto di lotte per la conquista del potere in una girandola di colpi bassi e di amori intensi con il sottofondo di vicende storiche (la crisi del 1929 e la Seconda Guerra Mondiale). Ma è principalmente la storia dei drammi dell'impotenza sessuale intensamente vissuti dal protagonista, bello come un angelo, e da chi gli vive vicino, in contrapposizione a chi del sesso fa la sua arma e il suo credo.