Il maresciallo Antonio Amato, trasferitosi dalla Calabria, perché la moglie vuole una pausa di riflessione, è da poco arrivato a San Piero a Ponti, paese alla periferia di Firenze. Sembra che non succeda mai nulla di rilevante o interessante, ma il ritrovamento del cadavere di una giovane donna sulla riva melmosa del Bisenzio, il fiume che scorre vicino alla caserma, rompe la monotonia. L'apparente apatia del maresciallo si scuote e Amato, coadiuvato dai suoi appuntati e osteggiato dai suoi diretti superiori, si dedica ad un'indagine che lo porta a far luce su altre morti apparentemente naturali, ma per lui fortemente sospette. Anche se le sue disavventure personali e la difficoltà di inserimento in un ambiente completamente diverso da quello di provenienza sono ostacoli difficili da superare, con vivo intuito, seria determinazione e insospettabile capacità investigativa, il maresciallo non solo risolverà brillantemente il caso, ma ritroverà la voglia di vivere.