Composti tra il 1911 e il 1938, gli scritti qui presentati completano il quadro del Freud teorico delineato come "Introduzione al narcisismo" (1914), "Metapsicologia" (1915), "Al di là del principio di piacere (1920). "L'Io e l'Es" (1922), già pubblicati in questa stessa collana. Il lettore vi potrà cogliere alcuni motivi cruciali che continuano ad essere al centro del dibattito teorico contemporaneo: la definizione del principio di realtà, il nesso tra alcune funzioni dell'Io e le loro matrici pulsionali, la scissione che può determinarsi all'interno dello stesso Io.