Assistere a una regata sul fiume trascina il giudice Dee in un caso molto problematico. Nel mezzo della festa, tra la varietà di costumi e colori di un'antica Cina, un uomo dell'equipaggio muore all'improvviso, e non sembra essere un collasso. Non è che l'inizio di una serie di misteriose morti. Spetta al giudice trovare il bandolo di una situazione inestricabile, densa di oscuri legami. Muovendosi tra personaggi inquietanti con disinvoltura e sicurezza, Dee risolve il caso. Una Cina sospesa tra storia e leggenda per gli appassionati di un autentico enigma poliziesco.