La storia romanzata millanta le gloriose gesta del re scozzese Robert Bruce, iniziando dai primi conflitti per l'ascesa alla corona tra i nobili e aristocratici Guardiani di Scozia, sorveglianti del paese rimasto con il trono vacante. Seguitamente ai diverbi e allo scontro con Comyn, suo dichiarato avversario, che terminerà con il suo assassinio, nel 1306 Robert Bruce cingerà la corona scozzese. Il sovrano, prima di coronare il suo sogno patriottico, governando senza l'appoggio di un vero seguito, verrà sconfitto in numerose battaglie combattute contro il re inglese Edoardo I, che da tempo mirava avidamente alle terre di Scozia. Per salvarsi, Bruce dovrà fuggire sull'isola irlandese di Rathlin, dove porterà anche la sua amata confidente Isabella contessa di Buchan, che lo incoronerà re contro il volere della monarchia inglese e del Papa. Isabella verrà imprigionata e la sua sorte sarà impietosa ma Bruce, con il suo numerato seguito di nobili fedeli alla causa per l'indipendenza, riuscirà a salvarsi e sull'isola pianificherà il piano di guerra contro gli inglesi.