"L'Unità d'Italia non è avvenuta su basi di uguaglianza, ma come egemonia del Nord sul Mezzogiorno, nel rapporto territoriale città-campagna. Cioè, il Nord concretamente era una piovra che si è arricchita a spese del SUD e il suo incremento economico-industriale è stato in rapporto diretto con l'impoverimento dell'economia e dell'agricoltura meridionale. L'Italia Settentrionale ha soggiogato l'Italia meridionale e le isole, riducendole a colonie di sfruttamento."
È così che Antonio Gramsci, grande intellettuale e sociologo del XX secolo, pone sotto la lente d'ingrandimento la crisi del Sud, iniziata con l'Unità d'Italia, per analizzare, a livello macroscopico, i più piccoli dettagli che contribuirono alla realizzazione di una "bruttura storica e culturale", che stringe ancora in una morsa lo stivale italiano.