È la ricostruzione di un rapporto fra i più gravidi di conseguenze per la storia della letteratura: quello della signora Jeanne Weil, moglie del dottor Adrien Proust, col suo celebre figlio Marcel. Il libro non solo ricostruisce a tutto tondo la figura di questa donna, ma anche le caratteristiche fondamentali, culturali e umane, del suo ambiente d'origine, quello della ricca borghesia ebraica parigina nella seconda metà dell'Ottocento, consentendo di affondare lo sguardo nel terreno di coltura di una importante creazione artistica dell'età moderna: la "Recherche" proustiana, non senza qualche collegamento anche con le opere minori dello scrittore, in particolare il "Jean Santeuil".