La Strada è una raccolta di nove articoli apparsi su Cosmopolitan tra il 1906 e il 1907, London si concentra su una figura scomoda per l'America, quella dell'hobo, il barbone, che diventerà importante anche nella poetica di scrittori come John Steinbeck e George Orwell, anticipando di mezzo secolo i grandi vagabondaggi di Jack Kerouac.

Jack London, all'anagrafe John Griffith Chaney London (San Francisco, 12 gennaio 1876 Glen Ellen, 22 novembre 1916), è stato uno scrittore, giornalista e drammaturgo statunitense, noto per romanzi come Il richiamo della foresta, Martin Eden, Zanna Bianca, Il tallone di ferro, Il vagabondo delle stelle, Il lupo dei mari e La peste scarlatta. La sua vita fu caratterizzata da attività e interessi personali diversi, coerenti con uno stile di vita vagabondo: fece lo strillone di giornali, il pescatore clandestino di ostriche, il lavandaio, il cacciatore di foche, il corrispondente di guerra (guerra russo-giapponese), l'agente di assicurazioni, il pugile, il coltivatore e il cercatore d'oro, prima di realizzarsi, dopo innumerevoli tentativi, come scrittore di successo.