Un anime sci-fi del 2000 segnò l'esordio di Shinkai alla regia. Quella storia arriva su carta, con il romanzo originale. Mikako, scelta per combattere un nemico alieno nello spazio, viaggia a decine di anni luce dalla Terra ma continua a tenersi in contatto con l'amico Noboru grazie a frequenti messaggi. Il tempo stesso, però, tra le galassie si comporta in modo misterioso e il rapporto tra i due si fa quindi sempre più difficoltoso.