Considerato uno dei testi più significativi della prima metà del Novecento, Lavorare stanca (1936) di Cesare Pavese comprende una serie di poesie in cui l'autore, con uno stile personalissimo a volte estremamente prossimo alla narrativa, e sicuramente distante dall'ermetismo dell'epoca, dipinge storie di vita dove il significato è immediatamente comprensibile e i personaggi sono tratteggiati con un forte realismo.
L'opera venne riprensentata, ampliata, in una successiva edizione del 1943. Passata piuttosto sotto silenzio, questa antologia conobbe nuova luce col successo dei romanzi di Pavese e, poi, col suo suicidio.