Marie Corelli, in realtà Marie Mackay, (1855-1924), è una scrittrice inglese di grande popolarità e successo di pubblico, mentre la critica fu più dura nei suoi confronti, ritenendola poco "intellettuale" e troppo melodrammatica.
In realtà la scrittrice stessa, in questo romanzo, descrive lo scenario e i moventi dei critici letterari britannici, con spirito non poco mordace, e risponde implicitamente ad ogni critica. Il romanzo tratta il classico tema del "patto col diavolo": la stessa personalità del diavolo è scissa e segue la distinzione steineriana fra istanze luciferiche e arimaniche, offrendo una visione originale e complessa della lotta fra il male e il bene.