Una cuoca specializzata nelle "ultime cene" del braccio della morte; un quattordicenne alla sua prima esperienza sessuale; il buttafuori skinhead che viene assunto come guardia in un museo e si innamora di un quadro allo stesso tempo mistico e pornografico: sono queste alcune delle storie che compongono "Le parole per dirlo", una raccolta voluta e progettata da Nick Hornby i cui proventi, come spiega Hornby stesso nell'introduzione, sono devoluti ad un istituto specializzato nell'educazione dei bambini autistici. Per questo fine, l'autore di "Alta fedeltà" e "Un ragazzo" ha saputo radunare intorno a sé scrittori tra i più celebrati del momento come Roddy Doyle, Dave Eggers, Melissa Bank, Irvine Welsh e Zadie Smith, riuscendo a fornire al lettore, oltre che un ampio panorama dell'attuale narrativa in lingua inglese, anche una sorta di concerto d'orchestra in cui ogni racconto diviene strumento tagliente e dissacrante di una polifonia divertita, ma pur sempre amara, sulle contraddizioni della contemporaneità.