A due secoli dalla sua nascita, il Conte di Cavour potrebbe avere diverse ragioni per non essere completamente soddisfatto dello stato del suo Paese, che più di ogni altro ha contribuito a far nascere. Questa lettera si propone di spiegarli come gli italiani di oggi organizzano la loro convivenza in società, ma per farlo parte da lontano, seguendo un metodo che lo stesso Conte avrebbe probabilmente apprezzato: quello cioè di utilizzare gli insegnamenti della storia per cercare di capire il funzionamento dei meccanismi sociali, politici ed economici.