"...la lettera non ha un titolo; se la chiamo "Lettera sulla Toscana" è perché la fantasia non mi ha suggerito di meglio, ma anche per il motivo che è, in sostanza, un fugace affresco di ciò che potremmo definire 'seconda Toscana', cioè una buona parte di quel che sta fuori di Firenze. Infatti, le città visitate da Manganelli sono Lucca, Pistoia, Prato, Pisa e Volterra. La lettera si profila come la descrizione (a tratti accurata, quasi sempre personalissima) che uno scrittore tentava di fare del paesaggio che stava attraversando; quasi che Manganelli potesse ancora apprezzare il territorio centrale della penisola alla maniera di un viaggiatore dei primi dell'Ottocento, alla stregua di un compilatore in proprio di guide turistiche che si divertiva a fare resoconti ironici, e pur densi di storia e di indicazioni artistiche, gastronomiche, del costume." (Dalla Postfazione di Alessandro Agostinelli)