Un capolavoro dell'ironia leskoviana che si abbatte contro le debolezze della Chiesa sullo sfondo di una Mosca ipocrita e bigotta. Protagonista è lo zio Fedòséevic, uomo importante e stimato da tutti per la sua religiosità, ma che si rivelerà un peccatore incallito. Vizi privati e pubbliche virtù nella Russia zarista, messe alla berlina con uno stile sferzante, diretto e immediato.