Il Seicentenario dell'inaugurazione dell'Ospedale degli Innocenti a Firenze ha offerto un'opportunità per riesaminare i contesti dell'assistenza ai "trovatelli", sia all'interno che all'esterno di questa istituzione pioneristica. Il volume prende in esame gli spazi e le opere d'arte della stessa istituzione, i modi in cui umanisti e magistrati hanno dato forma letteraria e giuridica all'illegittimità, la cura dedicata alla formazione dei giovani nel senso più ampio, e il modo in cui le altre realtà europee si sono ispirate all'esempio fiorentino nel momento in cui si sono poste l'obiettivo di affrontare la sfida dell'assistenza ai bambini abbandonati nei propri contesti urbani, nazionali e coloniali.