400 a.C. Ottant'anni dopo la fine dell'ultima Guerra Persiana e cinque anni dopo la fine della Guerra del Peloponneso che conferì a Sparta il dominio sulla Grecia, i persiani ruppero la tregua e alleanza sancita tempo addietro con gli spartani e occuparono le città greche della Ionia. Gli efori non intendevano agire per il bene dei greci, ma della stessa opinione non era colui grazie al quale, conquistando Atene, Sparta aveva ottenuto la supremazia sull'Ellade. Il generale e navarca Lisandro mosse la propria marina militare in direzione dell'Asia pronto a ricordare ai barbari come sfidare gli spartani fosse una scelta che avrebbero fatto meglio a evitare. Ma un vecchio nemico tramava nell'ombra la dipartita definitiva del condottiero spartano.