Erminio Macario - tra i più grandi personaggi che hanno calcato le scene italiane, indimenticabile volto della rivista, capocomico e primattore, protagonista di decine di film e trasmissioni televisive di successo - nasce nel 1902, in una mansarda torinese, nelle vecchie case dietro Porta Palazzo.
Col suo umorismo, sempre stretto tra fughe surreali e inciamponi nella malinconia, spiegava: "il fatto di essere nato in una mansarda mi fa appartenere per diritto ai quartieri alti. Posso dire di essere nato, in un certo senso, tra le nuvole, perché in quelle mansarde ci si sentiva più a contatto col cielo che con la terra".
E la terra è dura, durissima, con il giovane Macario: i suoi primi passi sono una scommessa continua contro la miseria, le disgrazie familiari, l'insuccesso.
Poche volte un libro ha saputo ricostruire con così totale efficacia la sfida che un uomo di talento getta contro le ipoteche negative del proprio destino.
Riuscendo, alla fine, a diventare il re della rivista, il divo di primo piano che si impone sui palcoscenici più prestigiosi e sul grande schermo, il personaggio leggendario - circondato dalle mitiche soubrette dalla bellezza mozzafiato delle "donnine"- che costruisce il proprio successo con un'applicazione quotidiana ed esigente.
In quetso libro, con intelligente affetto, accanto al ritratto biografico dell'attore scomparso nel 1980 viene tracciato il volto altrettanto vero ma finora assai poco conosciuto del "Macario segreto": quello dalle abitudini severe, dalle curiosità inesauribili, dalla veridicità negli affetti e nei legami d'amicizia. Il tutto calato in pagine dalle quali emerge il vivacissimo affresco del mondo del varietà, della rivista, del teatro e del cinema nel quale Macario si muove per decenni: comico di una vertiginosa e surreale comicità, attore di istintiva bravura alla quale si inchinano attori, registi, critici e un pubblico che -anno dopo anno- lo ha atteso puntuale alla ribalta. Sicuro che non avrebbe mancato [...]