La sismografia storica assume come fonte primaria le caratteristiche e il comportamento dell'edificato nelle aree esposte a rischio sismico, interpretando analiticamente ogni edificio come se fosse il sismogramma di se stesso. I dati che essa raccoglie riguardano il vissuto dell'edificato esistente e sono traducibili direttamente a scala di progetto. Si colma così il divario tra macrosismica e ingegneria sismica. Si pongono anche le basi per la redazione di normative locali, che tengano conto delle molteplici tipologie del costruito. Poiché la sismografia storica si basa su fonti materiali, è stata scelta un'area campione (Lunigiana e Garfagnana, Toscana settentrionale) , dove la sismicità è endemica.