Costantinopoli, A.D. 1142. Strane scritte sui muri della città gettano nel panico un'eccentrica schiera di funzionari dai nomi esotici. Alcuni anni dopo una nuova minaccia, più sottile e nascosta, si rivolge contro l'imperatore mentre lo Stato dei Romani, insieme a tutti i suoi vicini, rischia di essere travolto da una guerra sanguinosa.