Marito e Moglie fu pubblicato per la prima volta nel 1870, spesso citato come il primo romanzo di Wilkie Collins nel quale vengono affrontate questioni sociali, è un lavoro in cui l'autore attacca le leggi del tempo sul matrimonio, sia irlandesi che scozzesi, oltre a sostenere la necessità di una normativa per tutelare la proprietà della donna sposata.
La coppia sposata che nel prologo mette le premesse della vicenda si vede annullare il matrimonio a causa delle convenzioni religiose irlandesi. La sfortunata figlia di questa prima coppia si trova invece sposata a causa delle norme scozzesi, per le quali qualsiasi coppia che avesse legalmente diritto a sposarsi e che affermasse di essere sposata, davanti a testimoni o per iscritto, era considerata, all'epoca, in Scozia legalmente sposata. Queste vicende sono viste da Collins sempre sottolineando la posizione subalterna della donna per la quale l'interpretazione di queste norme e leggi risulta penalizzante.